ライター高柳

「こんにちは！ 絶メシ調査隊員に加入後、リサーチのため絶品グルメを食べ続けていたら５kgも太ってしまった高柳です。日に日にだるまのように丸くなっていくボディにもめけず、今回向かったのは黄色いカレーで知られる『松島軒』さん。さっそく店内に入ってみたいと思います！」

ライター高柳

「ほどよい辛さ、そして甘み。まるでミルクでも入っているかのようなクリーミーさも感じます。具材の存在感もしっかりとあって、食べごたえもありますね。30代の僕の場合、黄色いカレーを知っている世代ではないのですが、やっぱり懐かしさを感じる。不思議ですね」

健太郎さん

「ありがとうございます。ある程度年配のお客さんからは、『昔、家庭で作っていたカレー』なんて評価してもらってます。戦前の創業時から同じやり方で作ってるカレーなんで、正真正銘の“昭和の味”だと思います」

ライター高柳

「味もさることながら、この色ですよね。マンガ的な黄色さです。どうやってこんな色になるんですか？」

健太郎さん

「今日は特別に教えちゃいますけど、これがウチのカレーの原型。市販で言うところの“カレールゥ”みたいなもんです」

健太郎さん

「まぁ細かい作り方は企業秘密ですけど、使っているカレー粉はクラシックなS&Bの赤缶です。それをあえていじくらいないで使っています」

ライター高柳

「サラッと、すごい情報を（笑）。でもS＆Bの赤缶をそのまま使って、これだけクリーミになるものですかね？」

健太郎さん

「それなりに手は加えてますよ（笑）。まずは小麦粉とラードと30分くらい炒ります。小麦粉がいい香りをしてきたら、カレー粉を入れてできたのが、このルーのようなカレーのベースなんです」

健太郎さん

「カレーの具材には豚のヒレ肉と玉ねぎを使用しています。ラーメンのスープで具材を煮込んでからカレーのベースと和えて完成です。ちなみに、昔の家庭のカレーって、肉の代わりにチクワを入れるのが普通だったそうですよ。だから、かなり年配のお客さんは『肉じゃなくてチクワを入れてくれよ』ってオーダーをする人もいて（苦笑）。さすがに店では出せないんでルーをお持ち帰りできるようにしました（400円）。家でチクワカレーを作れるようにね（笑）」

ライター高柳

「こちらも昔なつかしの中華そばという感じですね。あっさりしたスープと平打ち麺の相性もいい」

健太郎さん

「うちの麺ってすごく繊細なんですよ。日によっても麺の仕上がりが違うから、しっかりと茹で上げるタイミングを見計らって作らないといけない。だから、よくストップウォッチで秒数を測る店もあるけど、うちの麺であんなことしたら大変なことになる。その日の気温、湿度、そして麺の仕上がりなど総合的に見て、茹で上げなきゃいけない……って、あまりに面倒な麺だから、麺業者にも『おまえら、ちゃんと仕事してんのかい！』って言ったりしてますけどね（笑）」

茂子さん

「私の義父である創業者の宗一さんは、とにかく気骨のある人でした。屋台から店をはじめて、もう商売一筋。朝５時に起きて、麺打ちからスープ作りまで全部の仕事を一人でやっていたんです。今の人には絶対に真似できないというほどの働き者。そして、とにかくお客さんを大事にする人だった。出前に行って、お客さんの家の戸車の回りが悪かったりすると、休み時間に修理しに行ってあげていたんですよ。お年寄りが多い家だと、玄関で渡しても不便だからと台所にあがって置いてきてあげていましたしね」

健太郎さん

「そのしきたりはいまでも守られています。オレが店を継いだときも、はじめて出前に行った家で、なかなかお客さんが出てこなくてずっと待ってたら『早く上がってこいよ～』なんて言われてビックリしましたよ。え、出前って玄関先で手渡すんじゃなくて、部屋の中まで運ぶんかいって。もちろん玄関で渡すお客さんもたくさんいますけど、昔ながらに部屋まで運んでって方もまだこの街にはいるんです」

茂子さん

「昔はお客さんとも家族的なおつきあいをするのが普通だったから。いまの人にはびっくりする仕事かもしれないね。だから、いまでも先代、先先代から続いているお客さんが非常に多いんですよ。そういった方たちに『松島軒』は支えられているんです」

ライター高柳

「お客さんも2代、3代と続いているなんて素敵なお話ですよね。出前は創業当時からやっていたんですか？」

茂子さん

「そうよ。当時は自転車だったけどね。昔は大家族が普通だったから、出前の数も多かったんですよ。いまみたいに飲食店の数も種類もたくさんないでしょ。松島軒は、この界隈のご馳走だったんですよ。みんな、出前が来るのを楽しみに待ってくれていたものです」

健太郎さん

「オレにはふたりの息子がいるんですけど、子どもに継がせるという気持ちは持たないようにしてますね。だって、親に言われてやる仕事って嫌でしょ。もし、オレと同じように自分の意思で継ぎたいと言ったら考えようと思っているけどね」

ライター高柳

「では、息子さんが継がなかった場合、他の人に継がせることはお考えですか？」

健太郎さん

「それはないかなぁ。うちは代々家族以外の人を雇ったことがないんですよ。継ぐのは家族でしかありえない。それは昔から変わらないことですね」

茂子さん

「先代は常々、商売は家族が仲良くなければ、絶対にうまくいかないって口を酸っぱくして言っていましたね。なにがあっても仲良く商売しろよって」

健太郎さん

「そうそう、あるとき、オレが向かいの病院へ出前の器を取りに行ったとき、看護婦さんから『健ちゃん、いつもご馳走様♥』という手紙（メモ書き）をもらったんですよ。それ以前も同じような手紙をもらったことはあったんですけど、ハートマークがついたのはそれが初めてで」

ライター高柳

「ちょっと、それ奥さん、激おこ案件（とても怒る事件）じゃないんですか？」

健太郎さん

「いやいや、そういうことではなく（笑）。それを親父に報告したら、『おう、お前もハートマークがつくようになったんだな』ってえらく褒めてくれたんですよね。妙なことで褒めやがるなと思って、親父に『なんで？』って聞いたら、『そりゃ、相手に安心感を与えることができているからだよ。うん、お前も一人前だ』って。さらに『家族でやっている個人商店の親しみやすさが伝わってこそ、松島軒だ』って力説してたんです。ハートマークにそこまでの意味があるのかわからないですけど（笑）、でもオレも親父の言っている意味は理解できました」