ライター高柳

「今日はよろしくお願いします。さっそくですが、まずはお店のルーツについて教えてもらえますか？」

年数さん

「はい、この店は私の父である池田数男によって昭和40年に創業されました。父は15歳から丁稚奉公に出て、最初は肉屋で修行し、その後に（当時）高崎唯一の洋食店だった『喜笑軒』で修行をしました。そして修行時代に真木昭さん（故人）という方に声をかけられ、『かもしか』というレストランの立ち上げに参加。真木さんはオーナー、父は初代チーフシェフという立場で『かもしか』をやることになります」

ライター高柳

「『かもしか』といえば、高崎初のイタリアンレストランとも言われている伝説のお店ですね。お父様はそこの初代チーフシェフだったとは驚きです」

尚子さん

「父と母は『かもしか』初期メンバー同士でもありました。母は母で、新潟県の岩原スキー場のホテルでマネージャーをしていた際に、真木さんからお誘いを受けたそうで……。父と母はそこから交際を経て、結婚するときに独立したと聞いております。まぁ、きっと独立するときは一悶着あったんだと思ってますけどね（苦笑）」

ライター高柳

「いいお話なのか、触れてはいけないことなのか、判断の難しいところです（笑）。当時の『かもしか』ではどんな料理を出していたんですか？」

年数さん

「ミートソースやナポリタン、ミートボールスパゲッティやベシャメルソースのボンゴレなど、スパゲッティを主力にやっていたようですね。ただ当時はスパゲッティなんて高崎にはなかったから、父はお店で出す前に東京・新橋のお店まで修行に行って習ったそうです」

ライター高柳

「高崎パスタの源流をたどれば、『かもしか』なり、そこで働いていたお父様たちの地道な努力があったということですね」

年数さん

「そうですね。もっともメイン料理に添える副菜のような“ちょっとしたスパゲティ”はあったようですが、主菜として食べるようになったのは、高崎では『かもしか』ができてから。ちなみに当時はスパゲッティという言葉がなくて『西洋うどん』って言っていたそうです」

ライター高柳

「それで『かもしか』から独立して、こちらのお店をオープンさせたときにも、これまでやってきた洋食を食べさせていたんですか？」

年数さん

「はじめは洋食をメインに出していたんですけれど、当時この辺は田舎だったものですから全くウケなくて。それでスパゲッティなんかの洋食はスパッとやめて、ラーメンやソースカツ丼をメインにしたお店に変えてしまったんですね」

ライター高柳

「また思い切った方針転換ですね」

尚子さん

「カウンターにラーメンの丼を重ねて、お客さんに見えるようにしたら、少しずつお客さんが入ってくるようになったそうです。それで少し先が見えるようになってきたと。以来、うちではスパゲティは一度も出していません」

ライター高柳

「高崎パスタの源流、そのご子息なのに（苦笑）。今更ですが、高崎パスタのブームに乗ろうとは思わなかったんですか？」

年数さん

「思わなかったですね。すでにメニューが多いから、これでパスタをはじめたら、パンクしちゃいます（苦笑）」

ライター高柳

「うまーーー！粗挽きのため肉らしい歯ごたえと噛むほどに旨みが広がる！そしてジューシーでありながらさっぱりとしたお肉と、デミグラスソースの濃厚な味わいが絶妙にマッチしてますね。もう最高としか言えません」

ライター高柳

「え、生姜焼きも作っていただけたんですか！　ええ、なんか悪いですよ〜。そんな僕だけ食べて〜。仕事とはいえ、なんか申し訳ないですよ〜（←生姜焼きの皿を自分の目の前に引き寄せつつ）」

ライター高柳

「これもむちゃくちゃうまいわー！ 肉から旨みエキスがあふれ出てくる！ ご飯との相性も抜群ですね！　ハンバーグ以外にもこんな美味しいものが食べられるなんて、ここは天国ですか」

年数さん

「まだまだ自分がやれるから後継者については考えてません。22歳の娘がいますが、別の仕事をやっておりますし、継がせようとも思っていませんよ。労働時間も長いし、大変ってこと、誰よりもわかってますからね。とにかく、自分たちでできるだけやろうと思っています。毎日、丁寧に仕事をしていくことだけ考えながら」